Strategies of Critique in Vernacular Security Discourse
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Date
2025
Authors
Jarvis, L.
Editors
Advisors
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Type:
Journal article
Citation
Journal of Global Security Studies, 2025; 10(4):ogaf028-1-ogaf028-16
Statement of Responsibility
Lee Jarvis
Conference Name
Abstract
Recent years have witnessed a growing interest in “vernacular security”research, with its emphasis on non-elite discourse on security. Such discourse is often positioned as a “bottom-up”alternative to more traditional forms of security knowledge, with potential to pluralize, and potentially disrupt, hegemonic ways of thinking and doing security. By engaging with non-elite articulations, therefore, vernacular security scholarship is attributed a critical standing shared with other efforts to center unexceptional experiences and expressions of security. In this article, I argue that the critical purchase of vernacular security discourse remains under-theorized, and address this through an original typology of four forms of critique found in below-the- line commentary on the politics of extremism: Objectivist,( De) constructivist, Normative, and Articulations of alternativity. The typology demonstrates the heterogeneity of critical anchors, gestures, and targets within vernacular discourse on ( in) security, as well as the mobilization of different critical strategies therein. This plurality—and the absence of any necessary normative orientation within vernacular security speak—suggests, I argue, that scholarship on such discourse may sit more comfortably within broader, non-prescriptive, orientations to critical security studies than within narrow understandings organized around notions of disruption, emancipation, or progress. = En
los últimos años, ha crecido el interés con respecto a la investigación en materia de seguridad vernácula , enfatizando el discurso no elitista sobre la seguridad. Este discurso tiende a posicionarse, con frecuencia, como una alternativa de abajo hacia arriba a formas más tradicionales de conocimiento sobre la seguridad, ya que tiene el potencial para pluralizar e, incluso, interrumpir las maneras hegemónicas de pensar y de actuar en materia de seguridad. Dado que abordan artic- ulaciones no elitistas, podemos atribuir a los trabajos académicos en materia de seguridad vernácula una posición crítica compartida con otros esfuerzos por centrar experiencias y expresiones de seguridad no excepcionales. En este artículo, argumentamos que la adquisición crítica del discurso de seguridad vernácula sigue estando infrateorizada. Abordamos esta cuestión a través de una tipología original de cuatro formas de crítica que se encuentran en los comentarios dirigidos a un público específico con respecto a la política del extremismo: Objetivist a,( De) constructivist a, Normativa y Articulaciones de la alternatividad. La tipología demuestra la heterogeneidad de los fundamentos críticos, gestos y objetivos dentro del discurso vernáculo sobre la( in) seguridad, asícomo la movilización de diferentes estrategias críticas en él. Argumentamos que esta pluralidad, asícomo la ausencia de cualquier orientación normativa necesaria dentro del lenguaje de seguridad vernáculo, sugiere que la investigación sobre este tipo de discurso puede encajar de forma más natural dentro de orienta- ciones más amplias y no prescriptivas de los estudios críticos de seguridad, que dentro de entendimientos más estrechos y organizados en torno a nociones de interrupción, emancipación o progreso. = Ces dernières années, l'on constate un intérêt croissant pour la recherche sur la « sécurité vernaculaire », qui met l'accent sur le discours des non-élites sur la sécurité. L'on traite souvent ces discours comme des alternatives ascendantes aux formes plus traditionnelles de connaissances relatives à la sécurité, dotées d'un potentiel de pluralisation et de bouleversement des modes de pensée et d'action hégémoniques dans le domaine de la sécurité. S'intéresser aux articulations des non-élites confère donc à la recherche sur la sécurité vernaculaire une position critique que partagent d'autres efforts qui visent à se focaliser sur les expériences ordinaires et les expressions de la sécurité. Dans cet article, j'affirme que l'angle critique du discours de sécurité vernaculaire manque de théorisation. Je comble cette lacune grâce à une typologie inédite de quatre formes de critique observées dans les commentaires sous des publications relatives à l'extrémisme : critiques objectiviste, (dé)constructiviste et normative, et articulations d'alternativité. La typologie démontre l'hétérogénéité des ancrages critiques, des gestes et des cibles dans le discours vernaculaire sur la sécurité et l'insécurité, ainsi que la mobilisation de différentes stratégies critiques en son sein. J'affirme que cette pluralité—et l'absence d'une quelconque nécessité d'orientation normative au sein du discours de sécurité vernaculaire—suggère que la recherche sur ce discours pourrait être plus à sa place dans des orientations plus larges et non prescriptrices des études de sécurité critiques que dans des compréhensions plus étroites, organisées autour de notions de perturbation, d’émancipation et de progrès.
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